由于我国供热面积的不断扩大，对热负荷的需求日益增大，集中供热系统中的既有管网因为流量和温度的限制已难以满足要求。要实现供热的要求，必须从增加流量和增加温差两方面着手。但是，对于交通密集的城市来说，增加供回水温差是必然的，所以，只有增加供热供、回水温差，才能提高管网输配能力，以满足热力负荷的要求。在集中供热系统中，由于管网承受能力限制，供水温度普遍不能显著提高，所以大幅度降低回水温度是解决目前管网输配瓶颈的主要问题。
当前，我公司常规换热站主要通过水-水板换热器来实现一次网与二次网热量交换，由于换热过程中一次、二次侧换热端温差过大，造成不可逆损失，因此，在换热站供热模式下，要减少这部分不可逆损失。该吸收换热系统能在不提高一次网供水温度和不增加管网流量的前提下，该技术可以有效地利用吸收式热泵给水所具有的做功能力，减少部分直接换热引起的不可逆损失，与此同时，降低主网回水温度，大大提高热力管网输送能力。
一、吸收式换热机组的原理和应用
本研究采用清华大学付林等人的研究方法，以一次网温为120℃/25℃，二次网温为45℃/60℃为例。其中，吸收热交换过程主要包括两个部分：一是吸收式热泵的热交换流程，另一为直接换热流程。120℃热网给水首先进入吸收式热泵发生器，作为高温热源；先将其与溴化锂稀溶液充分加热，然后冷却到90℃左右，再用高温水将其冷却，再进入换热器，在换热器中间接与部分二网水交换，使高温温升从90℃降到55℃左右，再将其作为低温热源进入吸收式热泵的蒸发器中，随着工作温度的变化，蒸发器中的工质状态的改变，降至25℃左右，设备换热后回水全部送回热电厂。在二次侧，二网回水温度为45℃，一部分进入换热器与吸收式热泵发生器的一网水直接交换热量，加热到85℃，其余部分依次通过吸收热泵吸收器、冷凝器，升温至56℃。当两部分水混合后达到设计温度60℃时，将热量加热到用户。
将吸收热泵机组与水-水换热器联合使用，可有效降低一次网换热过程中的能源浪费，使一网水的最终回水温度能大大低于二网水温度，从而使一次网换热温度大大降低，从而使一次网换热温度大幅度降低。在维持一次网流量不变时，供、回水温差增加，热网供热，增加输热量。在二次网温不变时，一次网温下降，一、二次网换热期间不可逆损失减小，供热能力提高，使热网初投资和水泵运行费用降低的目标得以实现。
吸收式换热的实质是梯级利用一网水的热量，在一网水中高温段作为驱动热源，而换热后的低温一网水作为热泵低温热源继续换热。它是由于充分利用了一网水的做功能力，使其整体的吸收换热效率提高，从而增加了一网水的供回水温差。溴化锂吸收式热泵是吸收式换热系统中的主要设备。
如将吸收式换热系统应用于换热站，则原水-水板换可继续使用，仅需新增一台相应容量的吸收式热泵。采用吸收式换热系统，使整个热力系统的一次网回水温度低于30℃，该温度回水可直接通过换热回收汽轮机组的凝气热量，降低了电厂冷却塔的负荷，通过降低冷却塔能耗、耗水率，同时也可以提高汽轮机组的整体能效水平，为提高系统能源利用效率打下基础。
二、吸收式热机组的优点
现在国内以太原为首的省会城市，如银川、石家庄、西安、济南、郑州、北京和内蒙古赤峰、山西大同、河北张家口等地都在推进或论证利用吸收式大温差热泵技术，该技术有以下优点：
1、采用大温差吸收式热泵机组，可使一次网温由原来的110℃/60℃变为110℃/30℃，温差由原来的50℃增加到80℃，这意味着管网的热量输送能力增加了1倍。相对于传统的板式换热器，减少了新建管径，节省了管网建设投资。
2、由于采用大温差吸收装置所增加的热量，可以为新建设工程提供热源，或者补充到其它需要的系统中，从而改善热网络的可调性。
3、传统的板式换热器与主次网联接，其传热温差大，不可逆损失严重。与之相比，吸收式换热单元有效地利用了一、二次热网之间的可用势能，带动吸收式换热装置，充分利用能量。
4、由于一次网回水温度降至30℃，增加了与换热器之间的温差，有利于凝汽器余热回收，提高能源利用率。
综上所述，大温差吸收式换热技术是为协调对现有热容负荷和现有供热管网供能不足而开发的一种新的热能供暖技术。以一、二次热网间大温差所产生的有用能为驱动力，在不改变热站站供、回水温度时，可大大降低一次网回水温度。用这种方法，在一次流量不变的情况下，就可以显著增加热力站的换热量，从而利用已有的一次管网，满足较大的热负荷需求。